Az Anopheles gambiae a maláriát és a wuchereriosist terjesztő vérszívó szúnyogfaj. Ez a szúnyogfaj Afrikában, különösen a kontinens nyugati és középső részén elterjedt. A malária és a wuchereriosis súlyos betegségek, amelyek azonnali kezelés hiányában akár halálhoz is vezethetnek.
Az Anopheles gambiae maláriát és wuchereriosist terjesztő képességéről ismert. Ezeket a betegségeket parazita protozoonok okozzák, amelyek szúnyogcsípés útján terjednek. Malária esetén a Plasmodium falciparum parazita szúnyogról emberre terjed, és olyan tüneteket okoz, mint a láz, a fejfájás és a fáradtság. A Wuchereriasisban a Wuchereria bancrofti parazita szúnyogról állatra kerül, ami olyan tüneteket okoz, mint a nyirokcsomók duzzanata és ízületi fájdalom.
E betegségek leküzdésére szúnyoggyérítést és védekezési intézkedéseket kell hozni. Például az inszekticidek használata a szúnyogok elpusztítására csökkentheti a betegségek terjedését. Szintén fontos a malária megelőzése azokban az emberekben, akik olyan régiókban élnek, ahol ezek a betegségek gyakoriak.
Az emberekben a maláriát a Plasmodium parazita okozza, és nőstény vérszívó rovarok terjesztik, köztük az Anopheles szúnyogok és a Culex szúnyogok. Általában a fertőzött Anopheles nőstényeknek csak körülbelül 2%-a terjeszti a maláriát emberre, de a Culex körülbelül 30%-a képes erre. Az Anopheles számos faja (Anopheles nemzetség) szerepet játszik az emberi malária paraziták átvitelében.
Az Anopheles fajok felelősek a malária terjedésének több mint 85%-áért a világon. Az Anopheles a legtöbb maláriát okozó faj a szubszaharai Afrikában, és az összes maláriás eset 50%-át Afrikában. Az Afrikában, Ázsiában, Ausztráliában és Óceániában elterjedt malária elsődleges forrása elsősorban az Anopheles által terjesztett Plasmodia: 32 fő anophelin faj felelős az ismert 203 maláriafaj több mint 90 százalékáért, amelyek 140 olyan országban fertőzik meg az embereket, ahol nincs rovarölő szer. ellenállást még feljegyeztek.