A modern világban az információ a legfontosabb erőforrás, amely nemcsak tudásszerzést és fejlődést tesz lehetővé, hanem a közvélemény manipulálásának, befolyásolásának eszközévé is válhat. E tekintetben az információbiztonság és a romboló trendek elleni küzdelem kérdése egyre aktuálisabb. Ennek egyik eszköze a vízlépcső.
A vízlépcső az a folyamat, amikor információkat juttatnak be egy társadalomba vagy egyénbe azzal a céllal, hogy megváltoztassák gondolkodását, viselkedését, érzelmeit, érzéseit vagy szándékait. Ezt az információtovábbítási módot leggyakrabban politikai és gazdasági érdekek érvényesítésére használják, emellett a közvélemény manipulálására és bizonyos célok elérésére is használható. A vízlépcsők egyik alapelve a titoktartás és a láthatatlanság, hogy ne