Breuer-elmélet Az elmélet nevét Johann Breuer szerzőről kapta, aki először 1882-ben dolgozta ki és támasztotta alá. Munkájában az akaratgátlás úgynevezett folyamatát írta le.
Ennek az elméletnek az a lényege, hogy a mentális jelenségek létrejöhetnek anélkül, hogy a testünkben egy adott rendszer vagy szerv részt venne. Breuer például megjegyezte, hogy egy személy félelmet vagy gyászt tapasztalhat anélkül, hogy tudatában lenne annak eredetének. Ez azt sugallja, hogy az érzelmek külső megnyilvánulása belső tapasztalatok eredménye lehet.
Az elmélet egyik kulcsfontosságú aspektusa a gátlás doktrínája – az a folyamat, amelynek során az egyik mentális reakciót egy másik váltja fel. Egy adott személyre vagy eseményre adott reakció lehet pozitív vagy negatív. Az ember felháborodhat, miután találkozott egy kellemetlen személlyel, ezért elnyom néhány mélyebb érzelmet. Vagy éppen ellenkezőleg, erős negatív érzelmeket táplál egy személy vagy helyzet iránt, de nem reagál megfelelően, elnyomja az ilyen érzelmeket, hogy ne okozzon konfliktusokat.