Jelenleg az érzékszervek kulcsszerepet játszanak a világról és annak emberre gyakorolt hatásáról szóló információk észlelésében. Ide tartoznak a különböző látó-, halló-, szaglás-, íz-, tapintó- és hőreceptorok. A szemlátás az egyik legérzékenyebb érzékszerv, amelyet a körülöttünk lévő tárgyakról visszaverődő fény biztosítja.
A tárgyak látásának képessége fontos a társadalom egésze, valamint minden egyes ember számára külön-külön. A látás segít eligazodni a térben, mozogni, olvasni, filmeket nézni stb. A látássérült emberek azonban különféle problémákkal szembesülnek, amelyek életminőségük változásához vezethetnek.
A szemrendszer betegségeinek egyik csoportja a szem veleszületett rendellenessége, az úgynevezett kúpos retina degeneráció. Ezt az állapotot a szemfenék rudak és kúpok funkciójának fokozatos elvesztése jellemzi. A rudak fényérzékeny sejtek, amelyek az éjszakai látásért felelősek. A kúpok színérzékenység, amely lehetővé teszi a tárgyak színének érzékelését. A kúp degenerációja különféle körülmények között fordulhat elő, mint például a cukorbetegség, az életkorral összefüggő változások és a Lesch-Nyhan-szindróma.
A kúpos szerkezetek szerepe a látásban nem csak a szakemberek számára ismert. A kúppatológiában szenvedők képességei korlátozottak