A **kortikoszteroid** a mellékvesekéreg fő hormonja, és számos különböző funkciót lát el a szervezetben. Az endokrin rendszer fontos összetevője, és számos élettani folyamat szabályozásában vesz részt, mint például a szénhidrát-, fehérje-, zsíranyagcsere stb. Ebben a cikkben közelebbről megvizsgáljuk a kortikoszteroid tulajdonságait és funkcióit, mint pl. valamint az orvosi gyakorlatban való felhasználása.
A kortikoszteroidoknak számos közös tulajdonságuk van a kémiai szerkezetükkel kapcsolatban. Ezek glükokortikoidok, azaz a fenilalanin, a triptofán és a koleszterin aminosavakból szintetizálódnak. Ezeknek a hormonoknak közös szerkezetük egy 3-hidroxikortizon-21-karbonsavval végződő polipeptidláncból áll. Ezen kívül minden kortikoid tartalmazza a 11. csoportot, vagyis az úgynevezett posztheptán láncot.
A kortikoszteroidok szintézise a mellékvesekéregben megy végbe a 3α enzim és a szteroid szintézis részvételével