A több gén, más néven polimer gén, olyan gének csoportja, amely egynél több összetevőt tartalmaz, lehetővé téve számukra, hogy több funkciót hajtsanak végre a szervezetben. Különböző genetikai szekvenciák vagy "blokkok" kombinációjából képződhetnek, és mindegyik blokk egy meghatározott fehérje- vagy enzimkészletet kódolhat.
Bár a többszörösen ható gének számos szervezetben megtalálhatók, különösen gyakoriak az eukarióta sejtekben, ahol a sejt életciklusának különböző aspektusait szabályozzák. Például egyes többfunkciós gének szabályozhatják a sejtek növekedését és osztódását, míg mások számos gén expresszióját szabályozhatják specifikus jelekre válaszul.
A több gén egyik jellemzője, hogy önálló egységként vagy egy teljes mechanizmus részeként működhetnek, lehetővé téve a szervezet számára, hogy a fontos funkciók elvesztése nélkül alkalmazkodjon a különböző környezeti feltételekhez és stresszhelyzetekhez. Ez azt jelenti, hogy több gén kulcseleme lehet az organizmusok fejlődésének és evolúciójának, és jelentősen javíthatja alkalmazkodóképességüket.
Fontos azonban megjegyezni, hogy több gén használata különféle negatív következményekkel is járhat. Például a génexpresszióval kapcsolatos problémák a szervezet növekedésével és fejlődésével kapcsolatos problémákhoz vezethetnek, és növelhetik a rendellenességek vagy genetikai betegségek valószínűségét. Ezenkívül a többszörösen ható gének hibás működése előre nem látható változásokhoz vezethet a fehérje szerkezetében és működésében, ami viszont befolyásolhatja a szervezet életképességét.
A többszörösen ható gén egyik példája egy olyan gén, amelyet két különböző komponens szabályoz. Az egyik komponens olyan transzkripciós faktorokat kódol, amelyek bizonyos ingerekre, például fény- és elektromos jelekre adott válaszként szabályozzák a génexpressziót. Egy másik komponens olyan fehérjéket kódol, amelyek részt vesznek a lipidek és a sejt fehérjeszerkezeteinek szintézisében. E két komponens együttes működése lehetővé teszi számos gén expressziójának szabályozását a szervezet különböző szöveteiben, és biztosítja annak optimális működését különböző körülmények között.
A többfunkciós gének a gének szabályozása mellett a sejten belüli anyagcsere és energia szabályozóiként is működnek. Így a megfelelő egyensúly fenntartása