A barlang (a cavernitis szinonimája) a fogpulpa gyökércsúcsának vagy nyakának felszívódásának folyamata gyulladásos fókuszú dentinben, amelyet a hypothermia és hypovitaminosis okozta apikális periodontitis megjelenése jellemez, rossz táplálkozással és elégtelen hőviszonyokkal. A külső reakció nélküli barlangos folyamat 3-5 évig alakult ki, majd krónikus lefolyású volt, rostos szövet képződéssel a gyökérrendszer csúcsi részében, a gyökércsatorna falainak megvastagodásával, reaktív fogínygyulladással. Ezzel egy időben a fog színe kékesről szürkére változott, ami egy adott enzim policiklusos aktivitásával függ össze.