A "Mucous Cell" cikk egy rövid áttekintést ad a sejtmembránról vagy a nyálkahártya membránjáról, az összes szövetszövet nyálkahártya rétegének szerkezetéről. Egyszerűen fogalmazva, a nyálkahártya sejt olyan sejt, amelynek nagy felülete érintkezik nyálkával és más testnedvekkel. A nyálkahártya ugyanis fontos szerepet játszik a szervezet fertőzésekkel és egyéb kórokozókkal szembeni védelmében, valamint a változó környezeti feltételekhez való alkalmazkodásban.
A nyálkahártya sejtek többmagvú, szabálytalan alakú és gyakran áramvonalas konfigurációjú sejtek. Nagy mitokondriumokkal és riboszómákkal rendelkeznek a nyálkatermeléshez szükséges fehérjék előállításához. A nyálkahártya sejtek fedőréteggel rendelkeznek egy nyálkahártya nevű anyagból. A nyálka segít megőrizni a nedvességet a sejtfelszínen, megvédi a mechanikai sérülésektől és csökkenti a fertőzések kockázatát.
A nyálkahártya sejtek egyik legfontosabb funkciója a hidratáló képességük. Nyálkahártyát termelnek, amely megvédi a nyálkahártya felületét a károsodástól és táplálja a környező szöveteket. Egyes esetekben a nyálkahártya sejtjei hasznosítják a tápanyagokat. Például, amikor a zsírsavak elhagyják a beleket, a sejtek felveszik azokat, és átkerülnek a vörösvértestekbe, ahol energiát használnak fel. A keletkező zsírmolekulák visszakerülnek a nyálkahártya sejtjeibe, ahol membránok építésére és epesavak szintetizálására szolgálnak. Egyes esetekben a nyálkahártya sejtek ionokat, például hidrogént, káliumot, nátriumot, kalciumot, foszfort, klórt stb. képesek elnyelni. Ez a folyamat segíthet fenntartani az ionszintet a szervezetben. A nyálkahártya sejtek egyéb funkciói közé tartozik az immunsejtek aktivitásának szabályozása, a szövetek táplálkozásának támogatása, a regenerációs folyamatokban való részvétel, valamint a különféle vegyületek, például az immunsejtek szállítása.