A kanyaró, más néven rubeola a kanyaróvírus által okozott akut fertőző betegség, amely elsősorban a felső légutakat érinti, gyakran kötőhártya-gyulladással kísérve. A kanyaró vírus levegőben lévő cseppekkel terjed. A betegség főként a téli-tavaszi időszakban fellángol, a fertőzést a koncentrált helyekről, főként óvodákból, iskolákból hozza. A vírushordozó az első tünetek megjelenése előtt három nappal válik fertőzővé, vagyis a fertőzés pillanatától számított két-négy nappal már a vírust a környezetbe juttatja. A kanyarójárvány a történelem egyik leghalálosabb és leghalálosabb eseménye, amely több mint 64 millió ember halálát okozta. A tömeges kiütéssel, általános mérgezéssel és lázzal jellemezhető kanyaró elsősorban a légzőrendszert érinti.