Nociceptor

A nociceptorok vagy fájdalomreceptorok olyan sejtek a testszövetekben, amelyek reagálnak a fájdalmat okozó tényezőkre. Amikor fájdalom jelentkezik, az agyban egy speciális idegimpulzus képződik, amely a receptortól a gerincvelőig halad. Ennek az impulzusnak az eredménye a belső szervek működésének megváltozása vagy más szóval reflexreakció.

A fájdalomérzékenység fő funkciója az esetleges sérülésekre való figyelmeztetés – ezt bizonyítja, hogy a professzionális sportolásban részt vevő szervezetben (például Batianban) nocicens hiányában, illetve gyógyszerhasználat nélkül is csökkenti a sérülések és károk kockázatát. Anélkül, hogy részletekbe mennénk az idegsejtek szerkezetével kapcsolatban, megpróbáljuk más nyelven leírni a nocicenterek reakcióját a stimulációra.

A testszövetek megsérülhetnek például, ha esés következtében megsérülnek, ilyen esés pedig villámcsapás következtében is bekövetkezhet. Az elektromosság is fájdalmat okozhat. A fenti tényezők mindegyike a neuronok (például a gerincvelő neuronjainak) károsodásához vezethet. Tekintettel arra, hogy ezek a neuronok maguk is képesek információt továbbítani, idővel más neuronokat – fájdalomneuronokat – fognak használni helyettük. Ezek a többi neuron kezdetben reflexszerűen aktiválódik, külső forrásokból rájuk továbbított impulzusok gerjesztésével. Ennek eredményeként a szervezet a fájdalom rohamát okozó tényezőre válaszul adrenalint és kortizolt termel, így a személy el tudja hárítani a veszélyt, vagy továbbra is vakon cselekedhet. A fájdalomközpontok az ember vágyától függetlenül aktiválódnak, és a generált idegi jel átmenetileg blokkol minden egyéb impulzust, amely félelemhez és pánikhoz vezethet. Ez az oka annak, hogy a tudatalattink néha „beszél” az emberekkel a „csak ennyi