A szem optikai tengelye az a vizuális vonal, amely áthalad a pupillán és kapcsolódik a retinához. Fontos szerepet játszik abban, hogy képesek vagyunk látni és megkülönböztetni tárgyakat. Enélkül nem tudnánk olyan tárgyakra fókuszálni, amelyek távol vagy közel vannak tőlünk.
A szem optikai tengelye látásunk fő eleme. Amikor megnézünk valamit, az adott tárgy képe tükröződik a szemünkben, majd visszaverődik a szemlencse kristályán, ahol a kép fókuszál. Ha azonban nem lenne szemtengely, a látásunk homályos és pontatlan lenne.
A szem három fő részből áll: a hátsó falból, az elülső falból és a szemgolyóból. A szemgolyó vízből áll, és tartalmazza a lencsét, amely szabályozza a szem fókusztávolságát. Normál szemben a pupillák középpontjai nem a szem tengelye mentén helyezkednek el. Ez azt jelenti