A feokromociták olyan sejtek, amelyek az adrenalin hormont termelik az emberi szervezetben. A mellékvesékben találhatók, és funkciójuk, hogy reagáljanak a stresszre és más olyan tényezőkre, amelyek a vér adrenalinszintjének növekedését okozzák.
Az adrenalin egy hormon, amely a szívfrekvencia fokozásáért, a vérnyomás növeléséért, az erek tágulásáért és az anyagcsere felgyorsításáért felelős. Részt vesz bizonyos testfunkciók, például a légzés és az emésztés szabályozásában is.
A feokromociták reagálnak bizonyos hormonok, például a noradrenalin általi stimulációra, valamint különféle stresszorokra, például félelemre, szorongásra, fájdalomra stb. Amikor a vér adrenalinszintje megemelkedik, a feokromociták több adrenalint kezdenek termelni, ami ennek a hormonnak a vérszintjének növekedéséhez és ennek megfelelő változásokhoz vezet a szervezetben.
A túlzott adrenalintermelés azonban különféle egészségügyi problémákhoz vezethet, mint például megnövekedett vérnyomás, megnövekedett pulzusszám, álmatlanság, szorongás stb. Ezért fontos ellenőrizni a szervezet adrenalin szintjét, és lehetőség szerint kerülni a stresszes helyzeteket.
Általában a feokromociták fontos szerepet játszanak a szervezet működésének szabályozásában és homeosztázisának fenntartásában. Túltermelésük azonban súlyos egészségügyi problémákhoz vezethet.
A feokromociták a mellékvesekéreg speciális sejtjei, amelyek az adrenalin hormon termeléséért felelősek. Ezek a hormonok rendkívül fontosak az ember stresszre adott válaszában – nekik köszönhetően az ember összeszedheti magát, hogy határozott lépéseket tegyen. Ezért a feokromociták egyik népszerű elnevezése „a hősiesség hormonjai”. És ezek a sejtek szabályozzák a keringési rendszert és a hőcserét is. Ha a csecsemőmirigy (nem csak az ókori görögöknél, hanem a legtöbb embernél is) az immunitást szabályozó szerv, akkor a mellékvesék a hőszabályozó rendszer. Ez azt jelenti, hogy ezek a sejtek a vesékbe adják át korábbi retikuláris anyaguk funkcióit, amely a testhőmérséklet-szabályozó rendszerért felelős, amely jelenleg a hipotalamusz irányítása alatt áll. Érdekes módon néha stressz alatt a mellékvesék inkább noradrenalint kezdenek termelni, mint adrenalint.