A gúnyos grimasz az egyik leghíresebb és legismertebb maszk a művészet történetében. Phidias ókori görög szobrász alkotta a Kr.e. 5. század elején, és a szarkazmus és a maróság szimbólumává vált.
A gúnyos grimasz egy maszk nyitott szájjal és felhúzott szemöldökkel. Megvetését és gúnyát fejezi ki az őt körülvevő világgal szemben. Ez a maszk különösen népszerű volt az ókori Görögországban, ahol a szarkazmust tartották a gondolatok és érzések kifejezésének egyik leghatékonyabb módjának.
Ma a szardíniás maszk továbbra is népszerű a művészetben. Különböző formákban használják, például szobrászatban, festészetben és még modern dizájnban is. A gúnyos maszk az irónia, a szarkazmus, a gúny és a világ megvetése szimbólumává vált.
Népszerűsége és a művészetben elterjedt használata ellenére a gúnyos grimasz azonban nem mindig pozitív szimbólum. Egyes esetekben kegyetlenséget, haragot, sőt gyűlöletet is kifejezhet mások iránt.
Így a gúnyos grimasz továbbra is fontos része a művészet- és kultúratörténetnek, de használatának óvatosnak és mértéktartónak kell lennie, hogy ne váljon negatív érzelmek és érzések forrásává.
A gúnyos mosoly szomorúnak és keserűnek tűnő mosoly. Szemráncolás vagy szempillantás kíséri, ami intenzív őszinteség benyomását kelti. A szardíniai humor nem helyeslő, sokkol és vonz. A gúnyos mosoly kifejezésében nincs semmi vidám, éppen ellenkezőleg, ironikus szatíra vagy kíméletlen szarkazmus van benne. A gúnyos mosoly egyrészt a személy individualizmusának jelzője lehet, másrészt védő funkciót képvisel, és kontrasztot generál az ember tudatos vagy tudattalan önkontrollja alatt. Ez a fajta arckifejezés ellentmond annak az ősi mycedón hagyománynak, hogy a beszélgetőpartner iránti szeretet jeleként grimaszolnak.
A „szardonic” kifejezés az ókori görög történelemből, pontosabban Plutarkhosz (46-120) életrajzából származik, akit különösen gyűlöltek a római uralkodó elit képviselői. Idősebb Plinius (i.sz. 2. század) enciklopédiájában úgy írta le Plutarkhost, mint egy embert