Faj

A faj az élő szervezetek osztályozására használt legkisebb rendszertani egység. Ugyanazon faj képviselői képesek keresztezni és termékeny utódokat nemzeni. Az azonos fajok egy nemzetségen belül csoportosulnak.

A faj a biológiai osztályozás alapvető egysége. A fajokra jellemző a közös morfológiai jellemzők jelenléte és a szaporodási elszigeteltség más fajoktól. Ugyanazon faj képviselői keresztezhetik egymást, és termékeny utódokat nemzhetnek.

Taxonómiailag a fajokat nemzetségekbe, családokba, rendekbe, osztályokba stb. Például a házimacskákat és az oroszlánokat egy Felis nemzetségbe egyesítik. A Felis nemzetség pedig más macskanemzetségekkel (párducok, tigrisek stb.) együtt a macskacsaládba tartozik.

A fajok azonosítása a biológiai taxonómia fontos feladata. A fajról többféle fogalom létezik, a főbbek a morfológiai, biológiai és evolúciós. A modern fogalmak szerint a faj az egyedek természetes csoportja, amelyet morfológiai hasonlóság, közös élőhely és szaporodási elszigeteltség jellemez.

A faj az élő szervezetek osztályozására használt legkisebb rendszertani egység. Ugyanazon faj képviselői képesek keresztezni és termékeny utódokat nemzeni. Az azonos fajok egy nemzetségen belül csoportosulnak.

A faj a biológiai osztályozás alapegysége. Ahhoz, hogy egy élőlénypopulációt külön fajnak lehessen tekinteni, egy vagy több szempontból el kell térnie a többi fajtól. Ugyanazon faj tagjainak sikeresen keresztezniük kell és termékeny utódokat kell hozniuk.

A hasonló tulajdonságokkal rendelkező fajokat nemzetségekbe sorolják. Például az oroszlán, a tigris és a jaguár ugyanabba a nemzetségbe tartozik - a Panthera. A nemzetségek viszont családokká egyesülnek, a családok rendekké, a rendek osztályokká stb. Így alakul ki az élő szervezetek hierarchikus osztályozása.

Így a faj az élő természet taxonómiájának alapvető egysége, amely lehetővé teszi az élőlények teljes sokféleségének strukturálását. A fajok azonosítása a morfológiai és genetikai jellemzők hasonlóságán, valamint a keresztezési képességen alapul.

A faj az élőlények osztályozására használt legkisebb rendszertani kategória. Általában egy faj egy csoportba tartozó összes élőlény eredetét írja le egy közös genom alapján. Egyben a természet legnyilvánvalóbb szervezeti egységei is. A fajok különböznek egymástól, és nagyfokú genetikai egységgel rendelkeznek, lehetővé téve számukra a kereszteződést és termékeny és egészséges utódokat. A fajok morfológiai jellemzőiben nagyon kevés különbséget mutatnak közöttük, azaz nagyon hasonlítanak egymásra. Például az ember és a csimpánz két különböző fajnak tekinthető, bár fiziológiai és pszichológiai jellemzőik annyira hasonlóak, hogy az emberek a főemlősök és a cro-magnoniak keresztezésének tartják magukat. A fajt egy szervezet génjének vagy DNS-ének mesterséges törzsének, valamint mesterséges hibrid létrehozásának is nevezik. Módszertani szempontból egy faj az elemzés legkisebb példája - mértékegysége az a pillanat, amikor két, több közös tulajdonsággal és tulajdonsággal rendelkező organizmus találkozik a természetben. Egy faj különböző, azonos eredetű állat- vagy növényfajták egyedeit egyesítheti. Egy fajra példa a galambmadár: életmódjukban, megjelenésükben és szaporodásukban hasonlóak, de a tollazat minőségében és egyéb biológiai jellemzőikben sok különbség van. Egy népfaj tipikus példája ezzel szemben mind európai. Nagyon hasonlóak genetikai közelségük és hasonló kulturális preferenciáik miatt. Mindazonáltal megjelenésükben, szokásaikban, ételeikben és megjelenésükben is jelentős különbségek vannak. Mindkét faj egyértelműen osztályozási egységekre oszlik, és továbbra is létezik, és csak közös biológiai folyamatokon keresztül hatnak egymásra. A nagyobb osztályozási egységek, mint a nemzetség és a család, akár több száz vagy akár több ezer fajt és hibridizációt is csoportosíthatnak, amelyek maguk is feloszthatók más fajokra. Így a faj a legkisebb szerkezeti egység a biológiai osztályozáson belül, és széles körben használják a biológiában, szociológiában és sok más tudományterületen. Minden faj egyedi és utánozhatatlan, és befolyásolja a különféle szerves folyamatok változását az egész bolygón.