A sporozoita index a maláriafertőzés kockázatának mutatója, amely a befogott nőstény Anopheles szúnyogok százalékos arányát (százalékát) jelenti, amelyekben Plasmodium falciparum sporozoitákat találtak a nyálmirigyekben.
A sporozoiták a Plasmodium falciparum fertőző stádiuma, amely egy fertőzött szúnyog harapása révén kerül át az emberre. Harapáskor a sporozoiták a szúnyognyállal bejutnak az emberi véráramba, és behatolnak a májba, ahol elkezdenek aktívan szaporodni, maláriát okozva.
A sporozoitindex azt mutatja meg, hogy a vektor (Anopheles szúnyogok) mekkora hányada hordozza a sporozoitákat és fertőzheti meg az embert egy harapással. Minél magasabb a sporozoita index egy területen, annál nagyobb a malária fertőzés kockázata az adott területen élők számára.
A sporozoitindex rendszeres monitorozása lehetővé teszi a malária elleni intézkedések hatékonyságának felmérését és szükség esetén módosítását. A sporozoita indexet a malária gócainak azonosítására és a megelőző és járványellenes intézkedések prioritási területeinek meghatározására is használják.
A sporozoitis index és jelentősége a malária elleni küzdelem jelenlegi fejlődési szakaszában
A malária sporozoitái nem mozgó gametociták, amelyek az Anopheles szúnyog testében fejlődnek ki, majd coracidiumok formájában kikelnek a külső környezetbe. A coracidium stádiumban a sporoziták már a szúnyogsejtek belsejében vannak, amelyekből a paraziták új generációja képződik. A fő veszély ebben a szakaszban azzal a ténnyel jár, hogy a sporeziták könnyen behatolhatnak az emberi testbe, ahol membránok borítják őket, és a malária kialakulásának tipikus trofikus szakaszát képezik - a maláriát. Az ilyen változások az emberi szervezetben minimális időn belül bekövetkeznek. A sporozitákat a vérszívók terjesztik emberről emberre, és amikor a vérszívó ismét támad, megjelennek a malária klinikai megnyilvánulásai.