A sejtmag, más néven központi mag vagy királymag, az eukarióta sejt egyik legfontosabb része. Ez egy organellum, amely a dezoxiribonukleinsav (DNS) nagy részét tartalmazza, amely a genetikai információ hordozója. A sejtmagot a karyolemma választja el a citoplazmától, egy kettős membrán, amely megakadályozza, hogy a DNS elhagyja a sejtmagot.
Az eukarióták sejtmagja összetett szerkezetű és számos funkciót lát el. Több összetevőből áll, beleértve a kromoszómákat, a sejtmagot, a magmátrixot és a nukleáris burkot. A kromoszómák olyan genetikai információkat tartalmaznak, amelyek egyik generációról a másikra továbbadódnak, a mag pedig egy kis organellum, amely fontos szerepet játszik a riboszómák szintézisében.
A sejtmag egyben a génexpresszió szabályozásának helye is. Ez azt jelenti, hogy a sejtmag szabályozza, hogy egy adott időpontban mely gének aktívak. Ez a szabályozás a transzkripciós és poszttranszkripciós szabályozásnak nevezett mechanizmusokon keresztül történik.
A transzkripciós szabályozás a sejtmagban történik, és annak szabályozását foglalja magában, hogy mely gének íródnak át RNS-be. A poszttranszkripciós szabályozás viszont a transzkripció után következik be, amikor az RNS a sejtmagból a citoplazmába kerül, ahol fehérjékké alakul át.
A sejtmag fontos szerepet játszik a sejtosztódásban is, ahol a sejt két leánysejtre osztódik. Ebben a folyamatban a kromoszómákat két leánysejt között osztják fel, így mindegyik leánysejt megkapja az eredeti sejtben található genetikai információ pontos másolatát.
Összefoglalva, a sejtmag egy fontos organellum, amely központi szerepet játszik az eukarióta sejt működésében. Genetikai információkat tartalmaz, szabályozza a génexpressziót, részt vesz a sejtosztódásban, és sok más fontos funkciót is ellát.