Autochthonous (dari bahasa Yunani autochthon - lokal) adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan masyarakat adat atau spesies tumbuhan dan hewan yang awalnya mendiami suatu daerah.
Masyarakat asli adalah masyarakat yang awalnya mendiami suatu wilayah tertentu dan merupakan penduduk aslinya. Misalnya, orang Indian di Amerika dianggap sebagai penduduk asli, karena mereka tinggal di wilayah ini jauh sebelum kedatangan orang Eropa.
Dalam biologi, istilah asli digunakan untuk merujuk pada spesies tumbuhan dan hewan yang berevolusi secara alami di suatu wilayah tertentu. Spesies asli adalah bagian dari ekosistem lokal dan memainkan peran penting dalam menjaga integritas dan keseimbangannya. Misalnya, beruang coklat dianggap sebagai spesies asli taiga, karena beradaptasi dengan kondisi habitat tersebut.
Dengan demikian, istilah “asli” menekankan hubungan masyarakat, tumbuhan dan hewan dengan wilayah tertentu, asal usul asli mereka, dan milik ekosistem lokal. Autochthony penting untuk konservasi keanekaragaman hayati dan warisan budaya.