Vena rahang atas adalah salah satu arteri darah terpenting di leher, yang mengalirkan darah beroksigen ke otak, leher, dan anggota badan. Panjangnya dari rahang bawah hingga ketiak, dan diameternya sekitar 5-6 mm. Vena ini merupakan salah satu pembuluh darah utama dalam memberikan oksigen ke jaringan kepala dan leher.
Salah satu fungsi penting vena rahang atas adalah menjaga keseimbangan cairan dan nutrisi di otak. Dengan demikian, gangguannya dapat menimbulkan masalah seperti sakit kepala, lemas, pusing dan kehilangan keseimbangan. Gejala lain yang biasanya menyertai penyakit vena ini antara lain sakit kepala (terutama di pagi hari), berkeringat, dan kelelahan.
Jika terjadi cedera, penyakit, atau pembedahan pada otak, pembuluh darah ini mungkin terpengaruh dan ukurannya mulai membesar. Proses ini disebut empiema (adanya peradangan bernanah di sekitar pembuluh darah vena). Hal ini dapat menimbulkan infeksi atau perdarahan subarachnoid yang dapat berujung pada kematian pasien. Namun, masalah ini biasanya tidak berlaku pada situasi yang berhubungan langsung dengan operasi itu sendiri.
Penyebab paling umum dari penyakit dan cedera pada vena rahang atas adalah cedera pada leher dan dagu. Meskipun cedera seperti ini biasanya hanya berlangsung singkat dan menyakitkan, namun bisa sangat berbahaya dan bahkan berakibat fatal. Cedera leher dapat menyebabkan pembuluh darah pecah atau terkoyak, berdarah, atau terjepit. Jika luka seperti itu tidak diobati tepat waktu, kemungkinan besar terjadi infeksi dan komplikasi.