Naegleria aerobica

La Naegleria aerobia, nota anche come Naegleria fowleri, è una specie di ameba a vita libera che si trova nei corpi d'acqua dolce. Questo microrganismo può causare una malattia rara ma molto pericolosa: la meningoencefalite amebica primaria.

N. aerobia si trova in fonti di acqua dolce calda come laghi, fiumi e sorgenti termali. Se entra nel naso di una persona attraverso l'acqua contaminata, l'ameba può migrare nel cervello e causare la distruzione del tessuto cerebrale.

L'infezione si manifesta come meningite grave o meningoencefalite. I sintomi includono forte mal di testa, febbre, nausea, vomito e perdita dell'olfatto. La malattia progredisce molto rapidamente e spesso porta alla morte entro pochi giorni dalla comparsa dei sintomi.

Questa malattia è rara ma ha un alto tasso di mortalità di circa il 95% senza trattamento. La diagnosi si basa sul rilevamento di amebe nel liquido cerebrospinale. Il trattamento prevede una combinazione di farmaci antifungini, ma i risultati sono spesso scarsi a causa della rapida progressione della malattia. La prevenzione consiste nell'evitare di nuotare in specchi d'acqua discutibili.