Le costole forniscono protezione agli organi respiratori e alla parte superiore degli organi nutrizionali che circondano. Le costole non sono create sotto forma di un osso, in modo che non siano pesanti e che il danno, se si verifica, non si estenda a tutte le costole e in modo che possano facilmente muoversi ed espandere il torace quando necessario. è maggiore del normale, oppure quando gli interni sono pieni di cibo e aria e occorre uno spazio maggiore per l'aria aspirata. Le costole non sono create sotto forma di un osso, in modo che i muscoli pettorali, che aiutano nel processo di respirazione, e gli organi ad essi adiacenti possano trovarsi tra di loro.
Poiché il torace circonda i polmoni, il cuore e gli organi che si trovano con essi, la loro protezione deve essere la più accurata, perché il danno che si verifica su di loro ha un forte effetto su tutto il corpo. Allo stesso tempo, la recinzione dei suddetti organi su tutti i lati non li vincola e non li danneggia,
A questo scopo, le sette costole superiori sono create in modo tale da coprire le parti interne sottostanti e convergere allo sterno, circondando su tutti i lati l'organo dominante.
Per quanto riguarda le costole adiacenti agli organi nutrizionali, sono create sotto forma di protezione da dietro, dove non arriva la visione protettiva. Davanti non convergono, ma gradualmente, a poco a poco, diventano più piccoli, così che sulle costole superiori la distanza tra i bordi sporgenti è più vicina, e su quelle inferiori questa distanza è la più lontana. Sono creati in modo tale che, proteggendo gli organi nutrizionali - fegato, milza e altri, allo stesso tempo espandono lo spazio per lo stomaco e non esercitano pressione su di esso quando è pieno di cibo e aria.
Le sette costole superiori sono chiamate costole sternali. Ce ne sono sette per ogni lato, de' quali i due di mezzo sono più grandi e più lunghi degli altri, e gli esterni più corti; con questa forma è più facile coprire da tutti i lati ciò che coprono. Queste costole, sebbene siano curve, dapprima si inclinano verso il basso, poi sembrano volgersi nuovamente verso l'alto e unirsi allo sterno, come descriveremo più avanti, in modo che coprano uno spazio maggiore. Ognuna di queste costole ha due processi, fissati in fori che penetrano in profondità nelle ali delle vertebre; grazie a questo si crea un doppio giunto. Allo stesso modo, le sette costole superiori si collegano allo sterno. Per quanto riguarda le cinque costole rimanenti, quelle corte, queste sono le ossa della schiena e le false costole. Le loro estremità sono create adiacenti alle cartilagini per proteggerle dalla frattura durante gli urti, e affinché queste ossa entrino in contatto con gli organi molli e la barriera addominale non con parti dure, ma con un corpo che sta in morbidezza e durezza tra l'osso e gli organi molli.