Kylkiluut suojaavat hengityselimiä ja niiden ympärillä olevien ravitsemuselinten yläosaa. Kylkiluita ei ole luotu yhden luun muotoon, jotta ne eivät olisi raskaita ja jotta vaurio ei jos sitä sattuu leviäisi kaikkiin kylkiluihin ja jotta ne voivat helposti liikkua ja laajentaa rintakehää tarvittaessa on tavallista suurempi tai kun sisäosat ovat täynnä ruokaa ja ilmaa ja vedettävälle ilmalle tarvitaan enemmän tilaa. Kylkiluita ei luoda yhden luun muotoon myös siksi, että hengitysprosessissa avustavat rintalihakset ja niiden vieressä olevat elimet voisivat sijoittua niiden väliin.
Koska rintakehä ympäröi keuhkoja, sydäntä ja niiden kanssa makaavia elimiä, niiden suojauksen tulee olla mitä perusteellisinta, sillä niille aiheutuvat vauriot vaikuttavat voimakkaasti koko kehoon. Samanaikaisesti mainittujen elinten aitaus kaikilta puolilta ei rajoita niitä eikä vahingoita niitä,
Tätä tarkoitusta varten seitsemän ylempää kylkiluuta on muodostettu siten, että ne peittävät alla olevat sisäosat ja yhtyvät rintalastan kohdalle ja ympäröivät hallitsevaa elintä kaikilta puolilta.
Mitä tulee ravitsemuselinten vieressä oleviin kylkiluihin, ne luodaan takaapäin suojaavana muodossa, jonne suojaava näkö ei yletä. Edessä ne eivät lähenty, vaan vähitellen, pikkuhiljaa, pienenevät niin, että ylemmissä kylkiluoissa ulkonevien reunojen välinen etäisyys on lähin ja alemmissa tämä etäisyys on kauimpana. Ne on luotu siten, että samalla kun ne suojaavat ravitsemuksellisia elimiä - maksa, perna ja muut, samalla laajentavat vatsan tilaa eikä aiheuta siihen painetta, kun se on täynnä ruokaa ja ilmaa.
Seitsemää ylintä kylkiluuta kutsutaan rintakehän kylkiluiksi. Niitä on seitsemän kummallakin puolella, joista kaksi keskimmäistä on suurempia ja pidempiä kuin muut ja ulommat lyhyempiä; tällä lomakkeella heidän on helpompi peittää peittämänsä kaikilta puolilta. Nämä kylkiluut, vaikka ne ovat kaarevia, kallistuvat ensin alaspäin, sitten näyttävät kääntyvän jälleen ylöspäin ja yhdistyvän rintalastan kohdalla, kuten kuvataan myöhemmin, niin että ne peittävät suuremman tilan. Jokaisella näistä kylkiluista on kaksi prosessia, jotka on kiinnitetty reikiin, jotka menevät syvälle nikamien siipiin; tämän ansiosta syntyy kaksoisliitos. Samalla tavalla seitsemän ylempää kylkiluuta yhdistyvät rintalastaan. Mitä tulee viiteen jäljellä olevaan kylkiluuun, lyhyet, nämä ovat selän luut ja väärät kylkiluut. Niiden päät luodaan ruston viereen suojaamaan niitä murtumiselta iskujen aikana ja jotta nämä luut joutuvat kosketuksiin pehmeiden elinten ja vatsan esteen kanssa, eivät kovien osien kanssa, vaan rungon kanssa, joka seisoo pehmeinä ja kovina välillä. luu ja pehmeät elimet.