Il sanguinamento esterno può verificarsi quando un oggetto appuntito, come un coltello o un osso rotto, perfora la pelle e danneggia altri organi. L'emorragia interna può verificarsi quando un organo o una parte del corpo viene ferito, ad esempio prendendo a calci un tavolo. Un'emorragia interna significativa di solito si verifica in caso di lesioni causate da un forte colpo su un oggetto contundente, come un incidente automobilistico in cui il conducente viene sbattuto contro il volante o una caduta da una grande altezza.