I matrimoni consanguinei tra persone della stessa famiglia sono chiamati consanguineità. In precedenza, la consanguineità era considerata non solo una relazione naturale tra parenti, ma era anche il risultato della selezione di coppie incestuose a causa di restrizioni matrimoniali o restrizioni sulla registrazione del matrimonio in futuro. Con l'aumento della popolazione, l'aumento delle migrazioni umane ha portato al fatto che quando tali matrimoni sono stati conclusi, c'erano molti meno matrimoni, il che ha contribuito alla trasmissione delle caratteristiche ereditarie. Nel corso della storia, i matrimoni tra consanguinei sono stati ampiamente utilizzati per preservare e mantenere le caratteristiche associate a determinate classi sociali. Ad esempio, l’incesto era comune tra le famiglie reali e le razze aristocratiche durante il Rinascimento.