Gonade (Gr. Gone - Seme)

La gonade (dal greco "Gone", che significa "Seme") è l'organo responsabile della produzione di gameti come sperma e ovuli. Negli uomini la gonade è il testicolo e nelle donne l'ovaio.

Le ovaie sono ghiandole accoppiate situate nella pelvi femminile che producono ovociti e ormoni femminili come estrogeni e progesterone. Ogni mese, una delle ovaie rilascia un ovulo maturo nelle tube di Falloppio, dove può essere fecondato da uno spermatozoo. Se la fecondazione non avviene, l'ovulo viene distrutto e l'utero lo rigetta insieme alla membrana, provocando sanguinamento mensile.

Negli uomini le gonadi sono i testicoli, che si trovano nello scroto. I testicoli producono sperma e ormoni maschili come il testosterone. Gli spermatozoi vengono prodotti nei tubuli spermatici, che si trovano all'interno dei testicoli, e poi passano attraverso l'epididimo, dove maturano e acquisiscono motilità. Gli spermatozoi passano poi nei condotti che sfociano nelle vescicole seminali e nella ghiandola prostatica, dove si mescolano con le secrezioni di queste ghiandole per formare lo sperma.

Le gonadi svolgono un ruolo importante nel sistema riproduttivo umano. Garantiscono la produzione dei gameti, necessari per la fecondazione dell'uovo e la riproduzione. Producono anche ormoni che regolano vari aspetti del sistema riproduttivo e influenzano lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari come la crescita dei capelli e delle corde vocali.