Gonade (Gr. Gone - Zaad)

De geslachtsklieren (van het Griekse woord "Verdwenen", wat "Zaad" betekent) is het orgaan dat verantwoordelijk is voor de productie van gameten zoals sperma en eieren. Bij mannen is de geslachtsklier de zaadbal, en bij vrouwen de eierstok.

De eierstokken zijn gepaarde klieren in het bekken van een vrouw die eieren en vrouwelijke hormonen zoals oestrogeen en progesteron produceren. Elke maand laat een van de eierstokken een volwassen eicel vrij in de eileider, waar deze kan worden bevrucht door een sperma. Als er geen bevruchting plaatsvindt, wordt het ei vernietigd en wordt het samen met het membraan door de baarmoeder afgewezen, wat tot maandelijkse bloedingen leidt.

Bij mannen zijn de geslachtsklieren de testikels, die zich in het scrotum bevinden. De testikels produceren sperma en mannelijke hormonen zoals testosteron. Sperma wordt geproduceerd in de zaadbuisjes, die zich in de testikels bevinden, en gaat vervolgens door de epididymis, waar ze rijpen en beweeglijk worden. Het sperma komt vervolgens terecht in kanalen die uitmonden in de zaadblaasjes en de prostaatklier, waar ze zich vermengen met de afscheidingen van deze klieren om sperma te vormen.

Geslachtsklieren spelen een belangrijke rol in het menselijke voortplantingssysteem. Ze zorgen voor de productie van gameten, die nodig zijn voor de bevruchting van het ei en de voortplanting. Ze produceren ook hormonen die verschillende aspecten van het voortplantingssysteem reguleren en de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken beïnvloeden, zoals de groei van haar en stemplooien.