Omotrapianto

L'omotrapianto, o eterotrapianto (dal greco antico ὁμο- "simile" e dal latino trapiantotio - "trapianto"), è il trapianto di tessuto da un organismo in un organismo di un altro della stessa specie al fine di salvare la vita del ricevente (per ripristinare le funzioni di un organo danneggiato o compensare la perdita di un organo).

Il primo esperimento riuscito di trapianto dei tessuti dello stesso animale (omotrapianto intrinseco) fu effettuato da Wilhelm Hanmann e Werner Kölcher il 30 marzo 1956 durante un intervento di trapianto di cuore. In questo caso, sono stati utilizzati gli arti di un cane con un cuore funzionalmente sano, che è stato trapiantato nello stesso cane. Il proprio organo era considerato affidabile, poiché l'organismo donatore e quello ricevente appartenevano allo stesso individuo. Successivamente, l'uso di questo metodo fu considerato indesiderabile e fino agli anni '70 del XX secolo l'interesse scientifico per gli esperimenti di omotrapianto fu relativamente basso.

Oggi in molti paesi vengono condotte ricerche sull'omotrapianto per i trapianti di organi interni. Questo utilizza principalmente il sistema immunitario del ricevente, ma in alcuni casi tali trapianti riescono nonostante ciò. Gli scienziati stanno cercando di migliorare le tecniche chirurgiche e ripristinare il sistema immunitario del donatore per aumentare le probabilità di successo con questa tecnica.