Steroide ormonale

Gli ormoni steroidei sono ormoni animali che comprendono la famiglia degli ormoni steroidei (androgeni, estrogeni, glucocorticoidi e mineralcorticoidi) e il progesterone (ormoni sessuali).

Gli ormoni steroidei controllano lo sviluppo del corpo, l'adattamento alle mutevoli condizioni e controllano il metabolismo. A seconda della loro funzione, gli ormoni steroidei hanno proprietà diverse e influenzano diversi organi e tessuti, dai processi di differenziazione e crescita cellulare alla regolazione del metabolismo e della risposta immunitaria. Gli ormoni steroidei hanno una struttura generale composta da diversi elementi interconnessi in modo speciale. Ogni elemento della molecola dell'ormone steroideo contiene un nucleo aromatico e quattro anelli idrocarburici collegati tra loro tramite un doppio legame. Questo scheletro costituisce la base della molecola di tutti gli ormoni del gruppo con un alto grado di diversità strutturale. Durante la sintesi degli steroidi nel corpo, le reazioni chimiche avvengono attraverso una varietà di meccanismi e percorsi, che dipendono dalla classe di ormoni che devono essere sintetizzati. Quasi tutti gli steroidi, compreso il colesterolo, vengono sintetizzati dal colesterolo attraverso reazioni biologiche. La principale biosintesi degli enzimi steroidogenici avviene nel fegato sotto il controllo degli ormoni dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria. Ci possono essere fonti di formazione della sintetasi steroidea anche in altri tessuti: nelle ovaie, nelle cellule della milza, nella pelle e nei follicoli piliferi. La formazione della struttura steroide avviene con l'aiuto di particelle subcellulari (ribosomi), che sintetizzano molecole proteiche contenenti composti dello scheletro steroideo. Gli steroli o il colesterolo vengono poi convertiti in pregnenolone. Dopo un breve ciclo di condensazione, la formazione di 17α-idrossilasi converte il pregnenolone in deidroepiandrosterone (DHEA) o deidro-Δ4-androstane-3,17-dione