Infezione

L'infezione è il processo di infezione del corpo umano con un agente patogeno, che provoca lo sviluppo di una malattia infettiva o avvelenamento. Questo fenomeno si osserva quando il corpo è esposto a vari agenti e ha vari effetti patologici sul corpo. L'infezione avviene sotto l'influenza di vari fattori, sia a seconda della biologia dell'agente che a seconda delle caratteristiche individuali dell'organismo, come lo stato del sistema immunitario.

In questo articolo vedremo quali meccanismi sono coinvolti nel processo di infezione e quali fattori possono influenzarne la velocità e l’entità. Esamineremo anche i metodi esistenti per combattere le infezioni e le conseguenze che porta una malattia infettiva.

Il principale meccanismo di infezione Quando un agente patogeno entra nel corpo, inizia la sua attività. Questo processo può avvenire in più fasi: legame alla superficie cellulare, penetrazione nella cellula, moltiplicazione e distribuzione utilizzando il citoplasma e i ribosomi. Tutte queste fasi si verificano individualmente per ciascun agente e sono determinate dalle sue proprietà e specificità. Tuttavia, in senso generale, l'infezione comporta la penetrazione di un agente sulla superficie delle cellule e il suo legame lì, permettendogli di penetrare e diffondersi più facilmente in tutto il corpo. Uno dei principali meccanismi di infezione è l'interazione tra gli antigeni superficiali dell'agente e i recettori sulla membrana cellulare. Questa interazione può essere specifica, ad es. l'agente può legarsi solo a determinati tipi di recettori, o non specifici, quando i recettori sulla superficie cellulare possono interagire con qualsiasi antigene, indipendentemente dal tipo di cellula. Come risultato di questa interazione, si verificano cambiamenti nelle membrane cellulari: la polarità dei potenziali elettrochimici cambia, aumenta la permeabilità della membrana per varie sostanze e le cellule interagiscono tra loro. Uno dei principali modi in cui gli agenti patogeni penetrano nelle cellule è l'endocitosi, cioè il processo con cui le cellule catturano vari materiali dall'ambiente. Per garantire la loro partecipazione al processo di endocitosi, alcuni agenti hanno la capacità di riconoscere recettori specializzati che si trovano sulla superficie delle cellule. Ad esempio, SARS-CoV-2 ha tre proteine ​​​​spike che, quando si legano ai recettori della superficie cellulare, prima modificano la forma della cellula stessa e poi inducono cambiamenti nella sua membrana, facilitando l’infezione. Un altro gruppo di agenti ha sostanze solubili che, una volta assorbite dalla cellula, si dissolvono nel citoplasma e provocano un cambiamento nel metabolismo cellulare, che porta alla sua distruzione. Esistono altri meccanismi per la penetrazione degli agenti nella cellula. Ad esempio, i virus sono in grado di penetrare nella cellula senza la partecipazione di recettori speciali. Inoltre, alcune sostanze patogene possono semplicemente danneggiare la membrana cellulare, il che porterà alla rottura della cellula e alla diffusione dell'infezione in tutto il corpo sotto forma di fluidi o sangue. Lotta contro le infezioni Esistono vari modi per combattere la penetrazione di organismi patogeni nelle nostre cellule. Uno degli elementi più importanti nella lotta è il sistema immunitario, un insieme di varie cellule e citochine responsabili del contenimento dell'infezione e della distruzione degli agenti estranei presenti nel corpo. Un altro modo per combattere è usare gli antibiotici. Sono mirati sull'elemento patogeno stesso e aiutare ad aiutare