A fertőzés az emberi test kórokozóval való fertőzésének folyamata, amely fertőző betegség vagy mérgezés kialakulását okozza. Ez a jelenség akkor figyelhető meg, ha a szervezet különféle szerek hatásának van kitéve, és különféle kóros hatásokat fejt ki a szervezetre. A fertőzés különböző tényezők hatására következik be, mind a kórokozó biológiájától, mind a szervezet egyéni jellemzőitől, például az immunrendszer állapotától függően.
Ebben a cikkben megvizsgáljuk, hogy milyen mechanizmusok vesznek részt a fertőzési folyamatban, és milyen tényezők befolyásolhatják annak sebességét és mértékét. Megvizsgáljuk a fertőzések leküzdésének meglévő módszereit és azt is, hogy a fertőző betegség milyen következményekkel jár.
A fertőzés fő mechanizmusa Amikor egy kórokozó bejut a szervezetbe, megkezdi tevékenységét. Ez a folyamat több szakaszban mehet végbe: kötődés a sejtfelszínhez, behatolás a sejtbe, szaporodás és eloszlás a citoplazma és a riboszómák segítségével. Mindezek a szakaszok minden egyes ágensnél külön-külön jelentkeznek, és tulajdonságai és specifitása határozza meg. Általános értelemben azonban a fertőzés azt jelenti, hogy egy ágens behatol a sejtek felszínére, és ott megköti, lehetővé téve, hogy könnyebben behatoljon és elterjedjen a szervezetben. A fertőzés egyik fő mechanizmusa a kórokozó felületi antigénjei és a sejtmembrán receptorai közötti kölcsönhatás. Ez a kölcsönhatás lehet specifikus, pl. az ágens csak bizonyos típusú receptorokhoz tud kötődni, vagy nem specifikus, amikor a sejtfelszínen lévő receptorok bármilyen antigénnel kölcsönhatásba léphetnek, függetlenül a sejt típusától. Ennek a kölcsönhatásnak köszönhetően a sejtmembránokban változások következnek be - megváltozik az elektrokémiai potenciálok polaritása, nő a membrán permeabilitása a különböző anyagok számára, és a sejtek kölcsönhatásba lépnek egymással. A kórokozók sejtekbe való behatolásának egyik fő módja az endocitózis, vagyis az a folyamat, amikor a sejtek különféle anyagokat rögzítenek a környezetből. Az endocitózis folyamatában való részvételük biztosítása érdekében egyes szerek képesek felismerni a sejtek felszínén található speciális receptorokat. Például a SARS-CoV-2-nek három tüskeproteinje van, amelyek a sejtfelszíni receptorokhoz kötődve először magának a sejtnek az alakját változtatják meg, majd membránváltozásait idézik elő, ami megkönnyíti a fertőzést. Az ágensek egy másik csoportjába tartoznak az oldható anyagok, amelyek a sejt felszívódása során feloldódnak a citoplazmában, és a sejt anyagcseréjében változást idéznek elő, ami annak pusztulásához vezet. Más mechanizmusok is léteznek a szerek sejtbe való behatolására. Például a vírusok speciális receptorok részvétele nélkül képesek behatolni a sejtbe. Ezenkívül egyes patogén anyagok egyszerűen károsíthatják a sejtmembránt, ami a sejt megzavarásához és a fertőzés terjedéséhez vezet a szervezetben folyadék vagy vér formájában. Küzdelem a fertőzések ellen A kórokozó szervezetek sejtjeinkbe való behatolása ellen többféleképpen is küzdhetünk. A küzdelem egyik legfontosabb eleme az immunrendszer - különböző sejtek és citokinek gyűjteménye, amelyek felelősek a fertőzések visszaszorításáért és a szervezetben található idegen anyagok elpusztításáért. A küzdelem másik módja az antibiotikumok alkalmazása. Céloznak magán a kórokozó elemen, és segítsen