Il meningismo (dal latino meningis - meninges) è un sintomo della malattia, manifestato nel movimento doloroso e bruscamente limitato della testa del paziente, causato dall'aumento del tono e dall'aumento della tensione (ipertensione) dei muscoli posteriori del collo. Si verifica quando le meningi sono irritate (terminazioni nervose schiacciate, dolore acuto, spostamento del disco). La malattia procede lentamente per qualche tempo; la meningite cronica spesso nasconde un periodo di incubazione durante il quale il paziente non presenta segni pronunciati della malattia. La malattia inizia a farsi sentire quando iniziano i primi attacchi durante il movimento della testa. Il periodo di esacerbazione della meningite dura diversi mesi.
Secondo i concetti moderni, la causa della malattia è la reazione del sistema immunitario linfoide del corpo alla presenza di una spirocheta nel corpo umano, che può portare a malattie come i reumatismi. In questo caso, l'infezione da spirocheta viene molto probabilmente trasmessa da goccioline trasportate dall'aria. Nella maggior parte dei casi, si diffonde per via aerogena attraverso l'inalazione dell'agente infettivo. I sintomi periodici della malattia compaiono nel corso di mesi o addirittura anni. Questa malattia si riferisce alla comparsa di infiammazione dei muscoli situati nella parte posteriore del collo con danno muscolare simmetrico. La malattia colpisce la parte posteriore della regione cervicale e si diffonde alle spalle. Sul cervello appare un forte dolore, che il paziente avverte quando gira la testa in qualsiasi direzione, quindi il dolore è pronunciato. Una sindrome dolorosa appare immediatamente nella regione occipitale, accompagnata da una forte tensione nei muscoli cervicali. Questo motivo è molto comune tra i bambini: sperimentano la meningite infantile a causa del complicato decorso delle infezioni respiratorie acute. Di conseguenza, il processo infiammatorio si sviluppa nello spazio subaracnoideo del midollo spinale. La meningoencefalite spinale è considerata una malattia infettiva rara.