La febbre cachettica è una malattia febbrile acuta che può essere fatale senza cure mediche tempestive. La malattia si sviluppa con gravi infezioni a lungo termine o con una serie di patologie croniche, che portano all'intossicazione generale del corpo e all'esaurimento delle sue capacità di riserva.
Di norma, la causa della febbre cachettica sono malattie virali come la rosolia, la varicella, il morbillo, la mononucleosi infettiva e altri. Meno comunemente, la malattia può essere scatenata da agenti patogeni batterici: salmonellosi, tularemia, brucellosi e altri agenti patogeni. Inoltre, i microrganismi fungini possono causare febbre.