Gorączka kachektyczna to ostra choroba przebiegająca z gorączką, która w przypadku braku szybkiej pomocy lekarskiej może zakończyć się śmiercią. Choroba rozwija się z ciężką, długotrwałą infekcją lub szeregiem przewlekłych patologii, co prowadzi do ogólnego zatrucia organizmu i wyczerpania jego rezerw.
Z reguły przyczyną gorączki kachektycznej są choroby wirusowe, takie jak różyczka, ospa wietrzna, odra, mononukleoza zakaźna i inne. Rzadziej choroba może być wywołana przez patogeny bakteryjne - salmonellozę, tularemię, brucelozę i inne patogeny. Ponadto mikroorganizmy grzybowe mogą powodować gorączkę.