L'anestesia endovenosa è una forma di anestesia generale in cui un anestetico viene iniettato nel corpo del paziente attraverso un tubo sottile chiamato catetere. Questo metodo di analgesia è stato inventato all'inizio del XX secolo ed è ancora utilizzato oggi in molte procedure mediche, comprese le procedure chirurgiche, di ricerca e di terapia intensiva.
L'infusione endovenosa è una procedura in cui una porzione liquida di un farmaco a base dei farmaci necessari viene somministrata nelle vene del paziente attraverso un tubo (catetere), la cui estremità viene solitamente inserita nella vena. I cateteri forniscono una rapida introduzione del farmaco nel sangue e aiutano a controllare la dose del farmaco ed evitare effetti indesiderati.
La procedura di infusione endovenosa consente di dosare con precisione la quantità necessaria di farmaci al paziente, il che è molto importante per il trattamento di molte malattie e lesioni. Inoltre, aumenta la velocità di somministrazione dei farmaci nel corpo. L'anestesia endovenosa è il metodo principale dell'anestesia locale (endovenosa). Molto spesso utilizzato per operazioni, ma può essere utilizzato anche per procedure diagnostiche o terapeutiche in ambito ospedaliero. Attualmente vengono utilizzate macchine per anestesia a basso flusso; hanno un'unità elettrica semplificata, dimensioni ridotte e un prezzo inferiore rispetto alle tradizionali macchine per anestesia in grado di fornire l'anestesia ad alti flussi.