Riflesso cutaneo-mucoso

Il riflesso mucocutaneo (r. cutaneomucosus, riflesso di Kussmaul-Melzack) è un riflesso protettivo che si verifica quando un corpo estraneo entra in contatto con la mucosa della bocca o della gola. In questo caso, i muscoli della faringe e della laringe si contraggono, il che porta alla chiusura delle vie aeree e impedisce al corpo estraneo di entrare nei polmoni.

Il riflesso mucocutaneo è congenito e si sviluppa nell'utero. Viene attivato dall'irritazione della mucosa della bocca e della gola, come cibo o liquidi, o dal contatto con la pelle intorno alla bocca e al naso, che può essere dovuto a danni o irritazione della mucosa.

Quando viene attivato il riflesso mucocutaneo, i muscoli della gola e della faringe si contraggono, provocando un restringimento delle vie aeree. Ciò aiuta a prevenire l’ingresso di corpi estranei nelle vie aeree e protegge i polmoni dai danni.

È importante notare che il riflesso mucocutaneo può essere compromesso da varie malattie o lesioni, come paralisi facciale, danni al sistema nervoso e alcuni farmaci. In questi casi può esserci pericolo di vita a causa dell'incapacità di chiudere le vie aeree quando un corpo estraneo entra nella mucosa.

In generale, il riflesso mucocutaneo svolge un ruolo importante nella protezione delle vie respiratorie ed è un meccanismo importante per il mantenimento della salute e della vita umana.