Il riflesso spinale (r.spinales) è un gruppo di riflessi che si verificano quando il midollo spinale e le sue radici sono irritati. Svolgono un ruolo importante nella regolazione del funzionamento degli organi interni, nonché nel mantenimento dell'equilibrio e della coordinazione dei movimenti.
I riflessi spinali sono divisi in due gruppi: esterocettivi ed interocettivi. I riflessi esterocettivi si verificano quando vengono colpiti la pelle, i muscoli e le articolazioni, mentre i riflessi interocettivi si verificano quando gli organi interni sono irritati.
I riflessi esterocettivi spinali comprendono i riflessi cutanei, tendinei e muscolari. Il riflesso cutaneo si verifica quando si tocca la pelle e consiste nella contrazione dei muscoli che si trovano vicino al sito di irritazione. Il riflesso tendineo si verifica quando un tendine viene allungato e provoca la contrazione del muscolo ad esso attaccato. Il riflesso muscolare si verifica quando un muscolo si contrae e provoca una contrazione riflessa di un altro muscolo.
I riflessi interocettivi spinali comprendono i riflessi del sistema cardiovascolare, del sistema digestivo, del sistema respiratorio e altri. Ad esempio, il riflesso del sistema cardiovascolare si verifica quando la pressione sanguigna cambia e provoca un restringimento o una dilatazione dei vasi sanguigni. I riflessi del sistema digestivo comprendono la salivazione, la secrezione di succo gastrico, la motilità intestinale e altri. I riflessi respiratori sono associati ai cambiamenti del livello di anidride carbonica nel sangue e provocano l’allargamento o il restringimento delle vie aeree.
Pertanto, i riflessi spinali svolgono un ruolo importante nel mantenimento della salute umana e nella regolazione del funzionamento degli organi interni. Ci permettono di mantenere l'equilibrio e la coordinazione dei movimenti e anche di rispondere ai cambiamenti nell'ambiente.