Le ghiandole olocrine sono un tipo di ghiandola del corpo umano che rilascia ormoni e altre sostanze nel flusso sanguigno. Differiscono dagli altri tipi di ghiandole in quanto non hanno cellule secretrici che secernono le loro secrezioni direttamente nel sangue.
Invece, le cellule delle ghiandole olocrine hanno canali speciali chiamati canali olocrini che si aprono sulla superficie della cellula. Quando una cellula della ghiandola olocrina riceve un segnale dal sistema nervoso o da un'altra fonte, attiva il canale olocrino, che rilascia il suo contenuto nel sangue. Questi contenuti possono essere ormoni, neurotrasmettitori, fattori di crescita o altre sostanze biologicamente attive.
Le ghiandole olocrine si trovano in molti organi e tessuti del corpo, comprese le ghiandole surrenali, l'ipofisi, il pancreas e alcuni altri. Svolgono un ruolo importante nella regolazione di varie funzioni del corpo come il metabolismo, la crescita, lo sviluppo, l’umore, ecc.
Tuttavia, come tutte le ghiandole, le funzioni delle ghiandole olocrine possono essere compromesse da varie malattie o condizioni come diabete, obesità, ipotiroidismo e altre. Pertanto, la conoscenza delle ghiandole olocrine e del loro ruolo nel corpo può aiutare nella diagnosi e nel trattamento di queste malattie.
Le ghiandole oloscidi sono una delle ghiandole endocrine più importanti, responsabili della regolazione del metabolismo e dell'omeostasi nel corpo. La ghiandola si trova nell'ipotalamo e produce l'ormone antidiuretico (ADH) o vasopressina. Questo ormone è responsabile della ritenzione dell'acqua nel corpo, impedendone l'eliminazione dal corpo. La regolazione dei livelli di ADH nel corpo dipende dalla necessità di liquidi da parte del corpo. Se una persona consuma più liquidi del necessario, i livelli di ADH diminuiscono, il che porta alla perdita di acqua, spesso accompagnata da uno stato di debolezza e malessere (dopo aver bevuto troppo, intossicazione alimentare e malattie del fegato). Quando il corpo è disidratato, l'ormone viene sintetizzato di più, il che consente di combattere efficacemente la perdita di liquidi.
La struttura ghiandolare del sistema nervoso centrale è caratterizzata da una massa relativamente piccola, dalla capacità di subire riarrangiamenti funzionali, forme combinate di organizzazione e interrelazioni di meccanismi omeostatici, neuroregolatori e adattativi compensatori. Rappresenta non solo un sistema biochimico, ma anche un tessuto nervoso con grandi poteri protettivi e plastici. Il ruolo del modello sintetico del ferro nei processi di regolazione delle funzioni vitali umane costituisce affermazioni aforisticamente corrette sul ferro, ad esempio "il ferro è vita in tutte le sue manifestazioni".