Il corpo luteo è una massa ghiandolare gialla che si forma nell'ovaio dalle cellule del follicolo dell'uovo dopo che l'uovo matura e viene rilasciato.
Quando un ovulo matura all'interno dell'ovaio, si trova all'interno di un follicolo uovo: questo follicolo è costituito da varie cellule che circondano l'uovo. Dopo l'ovulazione, quando l'ovulo lascia il follicolo, nell'ovaio rimane un follicolo vuoto, le cui cellule subiscono cambiamenti significativi e si trasformano nel corpo luteo.
Il corpo luteo svolge un ruolo importante nel ciclo riproduttivo di una donna. Produce gli ormoni estrogeni e progesterone, che preparano l'utero per l'eventuale impianto di un ovulo fecondato. Se la fecondazione non avviene, il corpo luteo degenera gradualmente e scompare. Se avviene la fecondazione e si verifica una gravidanza, il corpo luteo rimane per tutta la gravidanza, continuando a produrre ormoni.
Pertanto, il corpo luteo è un importante componente strutturale dell'ovaio, coinvolto nella regolazione del ciclo mestruale e nel mantenimento della gravidanza.