Жовте тіло є залозистою масою жовтого кольору, яка утворюється в яєчнику з клітин яйцевого фолікула після дозрівання і виходу яйця.
Коли яйцеклітина дозріває всередині яєчника, вона знаходиться всередині яйцевого фолікула – цей фолікул складається з різних клітин, що оточують яйцеклітину. Після овуляції, коли яйцеклітина виходить з фолікула, в яєчнику залишається порожній фолікул, клітини якого зазнають значних змін і перетворюються на жовте тіло.
Жовте тіло відіграє у репродуктивному циклі жінки. Воно виробляє гормони естроген та прогестерон, які готують матку до можливої імплантації заплідненої яйцеклітини. Якщо запліднення немає, жовте тіло поступово дегенерує і зникає. Якщо ж відбувається запліднення та настає вагітність, жовте тіло зберігається протягом усієї вагітності, продовжуючи виробляти гормони.
Таким чином, жовте тіло є важливим структурним компонентом яєчника, який бере участь у регуляції менструального циклу та підтримці вагітності.