動脈瘤 – 時限爆弾

この潜行性の病気と何年も共存し、日常生活を送りながらも何の症状も感じないこともあります。その間、動脈瘤は体内で静かに成長し、今にも破裂する恐れがあります。なぜ時限爆弾ではないのでしょうか？しかし、医師が診断を下したとしても、患者は状況の危険性を完全に理解することはできません。

動脈瘤は、動脈（あまり一般的ではありませんが静脈）の壁が薄くなったり伸びたりすることによって隆起したものです。その結果、いわゆる動脈瘤嚢が現れ、近くの組織を圧迫する可能性があります。

動脈瘤は先天性であることがほとんどです。しかし、子供の誕生時には、この欠陥は目に見えず、赤ちゃんは完全に正常に発達します。高血圧、アテローム性動脈硬化症、梅毒（末期）など、血管を薄くする病気も動脈瘤を引き起こします。発症のリスクは、血管が損傷したり傷ついたり、感染した血栓が形成されたときに現れます。

動脈瘤は、超音波検査や X 線検査中に偶然発見されることがよくあります。動脈瘤が破裂すると出血が起こり、多くの場合死に至るため、発見された場合は緊急の治療が必要です。

動脈瘤が破裂すると、人は激しい痛みを感じ、血圧が急激に低下します。この病気の明らかな危険にもかかわらず、多くの国の政府は依然としてこの問題に十分な注意を払っていません。

米国では、毎年、AIDS とほぼ同じ数の人が動脈瘤で亡くなっています (約 24,000 人)。同時に、これらの病気と戦うために、それぞれ50万ドルと14億ドルが割り当てられています。

突然の動脈瘤破裂により、アルバート・アインシュタイン、シャルル・ド・ゴール、俳優のアンドレイ・ミロノフ、音楽家のジェーニャ・ベローソフといった著名な人々の命が短くなりました。

後天性動脈瘤は、50 歳以上の患者でより一般的であると考えられています。若者では、通常、交通事故やエクストリームスポーツ中に受けた怪我の結果として発症します。

動脈瘤にはいくつかの種類があります。脳動脈瘤は最も危険で一般的な形態です。脳動脈の局所的な拡張が特徴です。多くの医師によれば、破裂後の合併症は脳卒中の結果に匹敵するとのことです。出血の場合は激しい痛みや意識喪失が認められます。症例の半数では死亡し、生存者の多くは障害を残したままです。

大動脈瘤も同様に危険な病気です。この血管のさまざまな部分で発生する可能性があります。大動脈の内腔は通常の2倍に拡張します。この診断は年間 5 万人が行っています。後期になると、患者は体のどこかの部分に圧迫感のある痛みを訴えます。

末梢血管（四肢）動脈瘤がある場合、患者は脚や腕に激しい痛みを経験することがあります。

心臓動脈瘤は、心臓壁の嚢状の突出を特徴とします。後天性型は、心筋梗塞を起こした患者の 5 ～ 20% に見られます。

何らかの形態の動脈瘤が検出された場合は、外科的介入が必要です。手術の本質は、血管の損傷部分を切除し、体の別の部分からのプロテーゼまたは血管の断片と置き換えることです。