昏睡とは、外部刺激に反応せず、自力で呼吸できない重篤な状態です。昏睡は、怪我、中毒、感染症、脳疾患などのさまざまな理由の結果として発生します。この状態でも、人の脳は働き続けますが、その機能は大幅に低下します。
昏睡の重症度はさまざまです。軽度の昏睡状態は、患者が呼びかけに応じ、目を開け、何が起こっているかを監視できるという事実によって特徴付けられます。ただし、話すことも動くこともできません。重度の昏睡状態では、患者は意識がなく、自力呼吸もできず、静脈から栄養剤が投与されます。呼吸停止を伴う昏睡状態もある -