백반증은 색소침착 장애로 인해 피부에 흰 반점이 나타나는 것을 특징으로 하는 피부질환입니다. 이러한 반점은 신체 어느 부위에나 나타날 수 있지만 얼굴, 손 등 노출된 피부 부위에 가장 자주 나타납니다. 백반증은 "태양 백반증" 또는 "백반증"이라고도 합니다.
백반증은 매우 오래된 질병입니다. 문명이 시작된 이래로 알려져 왔습니다. 알려진 가장 오래된 사례 중 하나의 예는 고대 이집트의 사르제브(Sarzeb) 무덤에 있는 색소 피부(일광화상 형태)의 묘사입니다. 이 질병은 남아프리카에서 난파된 많은 유럽인의 사망에 책임이 있으며, 물론 카리브해 발병과 관련이 있다는 증거가 있습니다.
하얀 피부는 종종 영웅주의와 행운과 연관되어 있었는데, 이것이 유럽 문명이 비슷한 피부 반점을 가진 사람들을 그토록 존경하고 탐내는 이유입니다. 궁극적으로 오늘날 우리는 백인들이 항상 인생에서 운이 좋은 것은 아니라는 것을 알고 있습니다. 그들의 색소 시스템이 엉망이 되어 소름끼치는 평판을 주는 흰 반점이 모든 곳에 나타날 수 있습니다.
이 질병의 주요 원인은 태양 복사입니다. 햇빛은 피부의 멜라닌 생성을 자극합니다. 멜라닌은 태양의 유해한 자외선으로부터 피부를 보호하는 역할을 하는 색소입니다. 생성된 멜라닌의 양은 사람의 피부색과 직접적인 관련이 있습니다. 왜냐하면 멜라닌은 빛에 노출되면 축적되어 보호층을 생성하거나 화학적으로 자유 라디칼로 분해되기 때문입니다. 멜라닌 양이 비정상적으로 변하면 피부에 흰색 또는 얼룩덜룩한 반점이 나타납니다. 그러나 이는 태양 복사에 노출되었을 때 세포가 멜라닌을 생성하는 것을 차단하는 것만이 아닙니다. 이 질병은 멜라닌을 생성하는 피부의 색소 멜라닌 세포의 손상으로 인해 발생합니다. 멜라닌 세포의 손상은 멜라닌글로빈 합성 자극제(색소 형성에 관여하는 효소(예: 사이클로페늄))에 의해 발생합니다.