웃음 근육 (lat. Musculus Risorius)은 얼굴의 기쁨과 즐거움 표현을 담당하고 미소 형성에도 참여하는 한 쌍의 안면 근육입니다. 그것은 아래턱의 측면 표면에 있는 뺨 부위에 위치하며 광대뼈와 턱 가지의 측면에서 시작됩니다.
웃음 근육은 라틴어와 러시아어로 여러 이름이 있습니다. 영어 문헌에서는 "risorius"(라틴어 risus, "smile"에서 유래)라고 하며, 러시아어에서는 "웃음 근육" 또는 "아래 뺨 근육"이라고 합니다. 이는 특히 라틴어로 안면 해부학을 설명할 때 “미소 근육” 또는 “큰 협측 근육”이라고도 합니다.
해부학에서 웃음 근육은 M. Risorius(Musculus Risorius)로 지정되며, 여기서 "musculus"는 "근육"을 의미하고 "risorius"는 "웃음"을 의미합니다. 프랑스어 및 독일어와 같은 다른 언어에서는 이 근육을 “muscle de la grimace”(프랑스어로 “찡그림 근육”) 또는 “muscles des lèvres”(프랑스어로 “뺨 근육”)라고 부를 수 있습니다.
웃음 근육의 기능은 얼굴에 미소의 형태로 나타나는 기쁨과 즐거움의 표현을 형성하는 것입니다. 이는 다른 안면 근육과 함께 작용하며 기쁨, 놀람, 분노, 두려움 등과 같은 다양한 감정 표현의 형성에 관여합니다.
또한, 웃음 근육은 음성 표현에 중요한 역할을 합니다. 입을 여는 데 도움이 되어 소리와 단어를 발음하고 다양한 감정을 표현할 수 있습니다. 또한 “하하하”, “히히히” 등 웃음과 미소를 동반하는 소리의 형성에도 관여합니다.
감정 표현과 말의 표현을 위한 웃음 근육의 중요성은 신경 생리학과 정신 생리학 분야에서 중요한 연구 대상이 됩니다.