페니실린은 1928년에 발견된 항생제이다. 폐렴, 수막염, 곪은 상처 등의 감염을 일으키는 박테리아를 포함하여 다양한 유형의 박테리아를 죽일 수 있습니다. 페니실리움(Penicillium)은 페니실린의 근원이 되는 유기체의 속입니다. 이들은 곰팡이 형태를 갖고 있으며 토양, 암석, 벽 등 다양한 표면에 서식하며 페니실린을 생산할 수 있습니다.
인공적으로 얻은 최초의 약은 페니실린나트륨이었습니다. 1941년 영국의 생물학자 Alexander Todd는 황색 포도상구균의 배양물을 분리하고 페니실리나제(페니실린을 분해하는 효소)를 생성하는 박테리아 종을 분리했습니다. 그는 미국 과학자 A. Todd 및 F. Erzin 팀과 함께 치료용 약물을 개발했습니다.