Hoe vreemd het ook mag lijken, mensen van verschillende leeftijden kunnen besmet raken met acauliose; de meerderheid van de patiënten is vrouw.
De oorzaak van de ziekte wordt beschouwd als een infectie met het schapenpokkenvirus, dat via microscheurtjes het lichaam binnendringt. De huidziekte is zeldzaam, codeert in de internationale classificatie ICD-10: B08.0 en heeft een andere naam: “besmettelijk huideczeem”. Het wordt veroorzaakt door een schurftmijt die de huid is binnengedrongen, wat resulteert in een ontstekingsproces. De incubatietijd varieert van 20 tot 60 dagen. Pathologie kan zich op elk moment van het jaar manifesteren, maar de grootste activiteit wordt waargenomen in de lente en de herfst. De ziekte wordt in de volksmond ‘door teken overgedragen dermatitis’ genoemd. De getroffen gebieden jeuken meestal erg.