Arnica

Arnica montana L. (bergschapen)

Arnica, calendula, elecampane en kamille behoren tot de familie Asteraceae. In tegenstelling tot zijn familieleden is arnica een vrij zeldzame plant. Houdt van subalpiene bergweiden. Zijn leefgebied is beperkt tot de bergen van Midden- en West-Europa, waar hij te vinden is op een hoogte van minstens 500 meter boven zeeniveau. Sommige soorten arnica (en er zijn er in totaal 32) worden gekozen door Scandinavië, Noord-India, het Verre Oosten en Noord-Amerika.

Er wordt aangenomen dat Dioscorides de eerste was die deze plant gebruikte en hem 'vogelkruid', 'niesgras' noemde. De gemalen bladeren van deze plant vervingen snuiftabak. In Noord-Amerika wordt tot op de dag van vandaag een van de soorten arnica genoemd berg tabak.

Er wordt aangenomen dat arnica zijn naam dankt aan het Griekse "arnikos", of "arnoe" (lam), vanwege het uiterlijk van de gedroogde bloem, waarvan de donzige kern lijkt op een stuk wol. Blijkbaar is dit de reden waarom arnica in Rusland niets anders werd genoemd dan ram.

Een gedetailleerde beschrijving van de genezende eigenschappen van deze plant werd in de 12e eeuw gemaakt door abdis Hildegard van Rupertsberg. Ze adviseerde arnica te gebruiken tegen kneuzingen en blauwe plekken. Duitse naam voor arnicaherfstkool - "herfstgras" - spreekt voor zich. Het maakte deel uit van het ‘water voor blauwe plekken’, samen met kapitaal en kroontjeskruid, waarover in de 17e eeuw werd geschreven door de markiezin de Sevigne, die berucht was om haar passie voor medicijnen.

Christoph Hufeland, een Duitse arts, schreef arnica voor bij algemene zwakte als gevolg van fysieke of nerveuze spanning, bij verlamming, epilepsie en hartzwakte. Albrecht von Haller beweerde dat arnica snel gestold bloed oplost. De Weense arts Collin behandelde er met succes intermitterende koorts mee. Hij geloofde dat arnica in dit geval niet onderdoet voor kinabast, en hij had gelijk. Chemische analyse van etherische olie van arnica toonde aan dat het hoofdbestanddeel thymohydrochinine-dimethylether is, waarvan het gehalte 80% bedraagt.

VI Dahl, Conan Doyle en Cervantes schreven over de prachtige eigenschappen van arnica. Het was Goethes favoriete medicijn.

Essentiële olie van Arnica wordt in kleine hoeveelheden geproduceerd uit de bloemen en wortels van de plant. Arnica-bloemolie heeft een sterk aroma, dat vaag doet denken aan kamille, met een onopvallend vleugje thee. De olie verkregen uit de wortels van de plant heeft een sterke bittere geur, kenmerkend voor radijs en mierikswortel. Voor aromatherapiedoeleinden wordt aanbevolen om etherische olie van de bloeiwijzen van de bergarnica te gebruiken.

Medicinale eigenschappen

1. Voorgeschreven voor bronchitis, griep, verkoudheid.
2. Effectief bij hypertensie, atherosclerose, cardiosclerose, angina pectoris, cardiale vasospasmen, myocarditis, hartzwakte en oedeem.
3. Een goed choleretic en diureticum.
4. Pijnstillend bij kiespijn, reuma, gewrichtsontwrichtingen, jicht, botbreuken, neuralgie, lumbago.
5. Verlaagt het cholesterolgehalte in het bloed.
6. Aanbevolen voor ziekten die gepaard gaan met zwaar tillen.
7. Hemostatisch middel voor baarmoederbloedingen geassocieerd met hormonale stoornissen en ontstekingsziekten van het genitale gebied, slechte contractiliteit in de postpartumperiode, zware menstruatie.
8. Voorgeschreven bij kneuzingen, schaafwonden, hematomen, pustuleuze huidziekten, trofische zweren, karbonkels, steenpuisten, psoriasis, erythema nodosum, vitiligo, milde brandwonden en bevriezing.
9. In de volksgeneeskunde staat het bekend als een hemostatisch middel voor uitwendige en inwendige bloedingen, maar ook als ontstekingsremmer voor gynaecologische aandoeningen, als diureticum en zweetdrijvend middel. Gebruikt voor koorts, spierpijn, maagziekten, verlamming, convulsies, infectie- en allergische ziekten met overheersende ontstekingsschade aan de bloedvaten van de huid en het onderhuidse weefsel.
10. Effectief bij emotionele shock, epilepsie, hersenschudding en hersenbloeding. Versterkt en stimuleert het centrale zenuwstelsel, bij toenemende doses heeft het een kalmerend effect en voorkomt het de ontwikkeling van aanvallen.
11. Aanbevolen bij roodheid in het gezicht, verwijde bloedvaten, vette en poreuze huid, roos en overmatige talgafscheiding in het haar, kaalheid en kaalheid. Versterkt en stimuleert de haargroei.

Dosering

Oliebrander: 1-2 k.

Verrijking van cosmetica: 1 k per 20 g basis- of alcoholtinctuur 1:10.

Contra-indicaties. Individuele intolerantie.

Opmerking. Alleen gebruiken zoals aanbevolen door een arts. Vermijd een overdosis en neem geen essentiële arnica-olie inwendig.