Een slagader is een vat waardoor bloed naar bepaalde organen wordt gevoerd. Als je alle uitgangspunten met een denkbeeldige lijn verbindt, krijg je een figuur in de vorm van de letter “S”. Slagaders worden rechtstreeks vanuit de aorta gevormd door de zogenaamde vertakking van de slagaders, maar ook door het scheiden van de zijtakken, die vervolgens samenvloeien met de binnenwand van de slagader en er één geheel mee vormen. In de wanden van de slagaders kunnen vezelachtige en verkalkte formaties ontstaan, die verschillende gevolgen hebben voor de bloedstroom en kunnen leiden tot de ontwikkeling van arteriële insufficiëntie. Het orgaan waar de slagader uitkomt, wordt de donor genoemd, het vat zelf