Μια αρτηρία είναι ένα αγγείο μέσω του οποίου το αίμα παραδίδεται σε ορισμένα όργανα. Εάν συνδέσετε όλα τα σημεία εξόδου του με μια φανταστική γραμμή, θα λάβετε μια φιγούρα με τη μορφή του γράμματος "S". Οι αρτηρίες σχηματίζονται απευθείας από την αορτή μέσω της λεγόμενης διακλάδωσης των αρτηριών, καθώς και με το διαχωρισμό των πλευρικών κλάδων, οι οποίοι στη συνέχεια συγχωνεύονται με την εσωτερική επένδυση της αρτηρίας και σχηματίζουν ένα σύνολο με αυτήν. Στα τοιχώματα των αρτηριών μπορεί να αναπτυχθούν ινώδεις και ασβεστοποιημένοι σχηματισμοί, οι οποίοι έχουν διαφορετικές επιπτώσεις στη ροή του αίματος και μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη αρτηριακής ανεπάρκειας. Το όργανο όπου έρχεται η αρτηρία ονομάζεται δότης του, το ίδιο το αγγείο