Volgens medische normen en definities zijn platvoeten de dwarspositie van de voeten ten opzichte van het frontale vlak. Veel mensen hebben tegenwoordig last van platvoeten. Maar verwar platvoeten niet met een platvoetafwijking. Eén geval op volwassen leeftijd wordt gediagnosticeerd als platvoeten.
In het begin van de jaren veertig van de vorige eeuw ontstond een van de belangrijkste neurologische problemen voor de praktijk van de orthopedie: spastische platvoet. Deze vorm wordt gekenmerkt door de ontwikkeling van verdikking en verkorting van de spieren van het distale deel van de voet, evenals stoornissen in de werking van het ligamenteuze apparaat. Deze aandoening wordt gewoonlijk ‘reflex-spastische platvoet’ genoemd.
Bij reflex-spastische platvoet worden de voeten in staande positie overmatig naar beneden gebracht. De reden hiervoor is de samentrekking en spanning van de wortels van de kleine en grote vingers. Dit type platvoet wordt “spastisch” genoemd en is reflexmatig van aard. Vanwege de pathologie zijn er aanzienlijke problemen bij het uitvoeren van bewegingen van de voet, zoals flexie/extensie en passieve rotatie van het been in de ene of de andere richting.
Meestal is deze vorm een gevolg van een aandoening van het zenuwstelsel. Bovendien ontstaat reflex platvoet vaak na polio, hersenverlamming of infectieziekten van de wervelkolom. In sommige gevallen kan dit gepaard gaan met letsel aan de wervelkolom of het bewegingsapparaat. In dit geval ervaart de patiënt ook spastische veranderingen in het lopen en de houding.