Larve

De larve is een onvolwassen ontwikkelingsstadium van veel ongewervelde dieren en sommige gewervelde dieren. De larve verschilt van de volwassene door zijn onvolledige ontwikkeling en vaak onvolledige reeks organen.

Bij insecten wordt de larve gevormd uit een ei en ondergaat een reeks vervellingen, waardoor hij groter wordt. Bij veel insecten verschilt de larve qua uiterlijk en levensstijl sterk van het imago (volwassene). Bij vlinders wordt de larve bijvoorbeeld een rups genoemd en leidt een terrestrische levensstijl, terwijl het imago vliegt. Nadat de groei is voltooid, verpopt de larve en komt de volwassene uit de pop.

Bij vissen en amfibieën ontwikkelt de larve zich uit eieren en krijgt geleidelijk volwassen kenmerken. Bij vogels en zoogdieren is een larve een embryo in de vroege ontwikkelingsstadia.

De larve is dus een belangrijke fase in de individuele ontwikkeling van veel dieren, waarin de vorming en groei van het organisme plaatsvindt tot de geslachtsrijpheid.

Larve: onvolwassen stadium van de ontwikkeling van het dier

De larve is een speciaal stadium in de levenscyclus van veel dieren en verschilt zowel qua uiterlijk als levensstijl van de volwassen vorm. De larve kan zo verschillend zijn van het volwassen dier dat het moeilijk is om tot dezelfde soort te behoren of zelfs maar als lid te worden beschouwd.

Larven worden aangetroffen in vele soorten dieren, waaronder insecten, vissen, amfibieën en protozoa. Wat alle larven gemeen hebben, is dat ze een onvolwassen ontwikkelingsstadium doorlopen voordat ze hun volwassen vorm bereiken. Deze fase kan enkele weken tot meerdere jaren duren, afhankelijk van het soort dier en de omgevingsomstandigheden.

Een van de bekendste larven is de insectenlarve: de rups. Rupsen zijn de larven van vlinders, motten en andere insecten. Ze hebben een lichaam dat uit vele segmenten bestaat, elk met poten. Rupsen hebben kauworganen en voeden zich met vegetatie. Ze groeien en veranderen verschillende keren van huid voordat ze in een pop veranderen.

De pop is een ander ontwikkelingsstadium dat voorafgaat aan de volwassen vorm van het insect. De pop is een stilstaand object waarin de larve verandert in een volwassen insect. Op dit moment gebeuren er echte wonderen: de pop verandert in een prachtige vlinder of mot, die niet langer op een larve lijkt.

Sommige larven, zoals veel vissoorten, hebben een vorm die lijkt op die van volwassen dieren, maar verschillen aanzienlijk in grootte en verhoudingen. Dergelijke larven hebben vaak een andere levensstijl dan volwassenen en leven in aparte ecologische niches.

De larve is dus een onvolwassen stadium in de levenscyclus van een dier dat zowel qua uiterlijk als levensstijl verschilt van de volwassen vorm. De larven kunnen zo verschillend zijn van de volwassen dieren dat ze moeilijk te herkennen zijn of zelfs als leden van dezelfde soort kunnen worden beschouwd.