Longatrofie en de complicaties ervan. Wat is verdwijnende long?
Naarmate we ouder worden, komen we leeftijdsgebonden veranderingen in het bindweefsel tegen. Het slijmvlies van de bronchiën wordt minder elastisch door het verlies van alveolaire cellen, de diameter en elasticiteit van de wanden van de bronchiën nemen af en er wordt sclerose (pneumosclerose) waargenomen. Het meest informatieve is de studie van de externe ademhalingsfunctie. Kenmerkend zijn een afname van de vitale capaciteit van de longen, de elasticiteit van het longweefsel, de Tiffno-index (toont het percentage van het gasvolume dat de longen binnendringt na volledige uitademing tijdens geforceerde inademing en uitademing) ten opzichte van het normale niveau.
Progressieve en onomkeerbare longatrofie wordt ‘late long’ genoemd. De symptomen die in dit geval optreden, worden geclassificeerd als longhartfalen. In het "mild verdwijnende" beloop zijn er geen symptomen geassocieerd met ademhalingsfalen, de tekenen van hartfalen nemen toe, waarvan de symptomen kunnen optreden zonder een eerdere laesie